Foto: Stephanie Lindgren ESL
Prošlog vikenda, ulazak G2 Esports u završnicu Intel Extreme Mastersa Dallas 2024 playoffa gotovo nitko nije smatrao ozbiljnom prijetnjom za osvajanje trofeja. Sinoć su upravo to napravili te pobjedom protiv Team Vitality rezultatom 2-1, osvojili prvi Counter Strike 2 naslov za organizaciju. Daleko najbolji igrač G2, m0NESY, je osvojio titulu MVP-a turnira zahvaljujući svojoj nevjerojatnoj izvedbi s 83 killa i rejtingom 1,61 u velikom finalu, ali jedino ime koje se danas spominje među obožavateljima je Stewie2K. Nakon pauze u VALORANT-u, G2 je pozvao američkog igrača na Major turnir u posljednjem trenutku, nakon povlačenja kapetana HooXi-a. "Vratio sam se", rekao je Stewie nakon pobjede u finalu. "Vjerojatno je ovo najbolji osjećaj ikada. Osjećam se kao da sam prošao kroz pakao zbog ovoga, vrlo sam zahvalan, iskreno."
Statistički podaci to ne pokazuju,iako je bio malo bolji od nekih igrača G2 Esports ekipe poput Nexe koji je došao kao zamjena za odličnog JKS-a ali Stewiejev povratak u elitni Counter Strike potresao je konkurentsku scenu do temelja. "Nisam osjećao da sam spreman doći ovdje, ali činjenica da je završilo ovako, očito je da je to bila sudbina." NiKo je razumljivo bio bez riječi nakon pobjede, koja je uključivala prolazak kroz nižu grupnu fazu, pobjede nad FaZe Clanom i iznenađujućim 9z, te pobjedu nad treće rangiranom ekipom u finalu koje je samo po sebi bilo jednako uzbudljivo kao i turnir s dvije serije produžetka i gotovo besprijekornom CT stranom na mapi Nuke. "Ovo je bio jedan od najintenzivnijih mečeva koje sam igrao ove sezone. Produžeci prve dvije mape, povratak na T strani, pritisak… na kraju ništa od toga nije važno, podigli smo trofej," rekao je NiKo. Tim je trofej predao Stewieju, koji je zadnji put podigao Counter Strike trofej s Team Liquidom na IEM Chicagu prije gotovo pet godina.
G2 nastavlja svoj put na OVO Wembley Areni u Londonu 12. lipnja za BLAST Premier Spring Final s vođom HooXi-em natrag na čelu, dok Stewiejeva potraga za CS2 timom se nastavlja ali s IEM Dallas medaljom u životopisu, teško je zamisliti da će još dugo biti bez tima.